Anorectic Mother (mother of anorexic person)

“C’est une victoire”. Copyright Alice Odilon 2006.

In this picture you can see Akoya the anorexic doll, achieving her terrible target of the
starvation in order to get a sort of control about her stressfull life with her anxiogene Mother.
Akoya meets the “non-return” point.

Anorexia symbolises the ultimate purpose (the Death) for the denied daughter
of the anorectic mother.

We can say that the bodily appearance of an anorexic person is a parade against the Mother.
The Mother symbolises “the Other”, she’s the good or the bad mother, she can be the
killer, she can be the protecting Angel.
- (“Mère suffisamment bonne…….

La notion de mère suffisamment bonne vient des théorisations de Donald Winnicott
qui s’inspirait des idées de Mélanie Klein qui parlait d’expériences suffisamment bonnes
pour l’enfant et désignait implicitement les soins maternels.
C’est une conception qui, hors des conceptions psychanalytiques de Winnicott,
peut se réduire à des visions moralisatrices et adaptatrices qui suscitent
légitimement débats et controverses.
Superficiellement on peut résumer la mère suffisamment bonne comme celle qui
sait donner des réponse équilibrées aux besoins du nourrisson, ni trop ni trop peu.
On l’oppose à une mère qui ne serait pas assez bonne.
C’est-à-dire qui laisserait l’enfant en souffrance et dans l’angoisse néantisante.
On l’oppose aussi à une mère qui serait trop bonne. C’est-à-dire qu’elle répondrait
trop aux besoins de l’enfant, et ne le laisse pas assez ressentir le manque
qui est également essentiel à sa constitution, plus précisément a l’identification
du moi comme différencié de la mère.
Ce trop maintient l’enfant dans une sensation de toute puissance et d’omnipotence.
Winnicott lie ces réponses de la mère à la constitution du soi en vrai ou en faux.
En Français, pour distinguer cette expression, on a gardé le terme anglais pour
désigner le vrai et le faux self.
Cette notion s’oppose donc a celle de la bonne mère (si elle pousse vers le toujours plus),
pour introduire l’idée d’une réponse qui doit être équilibrée, suffisante,
mais pas débordante.

(“Ces principes ne font pas office de jugement et ne s’attachent pas a décrire la personne de la mère,
mais le rapport de l’enfant a un objet maternel, qui peut en partie, mais pas nécessairement,
être lié à la personne physique.”)

At the beginning of life (first 2 months of life) the baby asks for food and Love, then Love and food.

en.wikipedia.org/wiki/Transitional_object

The “true self” is built by the positive replies of the Mother to the claiming child.
The “fake self” is built by the negative replies of the Mother.

fr.wikipedia.org/wiki/Donald_Winnicott#Vrai_self.2C_faux_self

But for the anorexic person, the link with the Mother is not so simple, the omnipotent
absent-present Mother has a dangerous hold over her child.
She can be present and be bad and she can be absent and be good, in the sense she won’t harm
or confuse the baby.
It’s a double-bind world.
The mother doesn’t name the place of her child.

Alice ODILON.